En servicehund kan hente, bære og åbne døre ved fysisk funktionsnedsættelse

Nøglerne ligger på gulvet ved siden af kørestolen. Jakken skal af, og døren til soveværelset er lukket. For et menneske med nedsat bevægelighed kan sådanne situationer kræve hjælp fra andre. En servicehund kan lære at udføre nogle af handlingerne, hvis de passer til brugerens behov og kan udføres forsvarligt af hunden.

Fysisk funktionsnedsættelse dækker over mange forskellige begrænsninger. Nogle mennesker har svært ved at bøje sig, mens andre har nedsat kraft eller bevægelighed i hænder og arme. En servicehund skal derfor uddannes til den person, den skal bo hos. Den samme træning passer ikke til alle.

Hundens hjælp skal passe til hjemmet

En hund kan lære at hente en tabt genstand og aflevere den i en hånd. Brugeren kan dog have brug for, at hunden afleverer på skødet eller på et bestemt sted i stedet. Afleveringen er lige så vigtig som selve turen hen til genstanden.

En instruktør bør derfor undersøge, hvilke bevægelser brugeren kan udføre, og hvordan boligen er indrettet. Høje dørtrin, lidt gulvplads og tunge døre kan begrænse, hvad hunden kan hjælpe med. En øvelse, der lykkes i et træningslokale, skal også fungere mellem spisebordet, kørestolen og sofaen.

Hjælpen skal være knyttet til et konkret behov. Et menneske, der har svært ved at samle ting op fra gulvet, kan eksempelvis have stor nytte af henteopgaver, mens en anden bruger har større behov for hjælp til døre eller beklædning.

Hente og bære genstande

En servicehund kan trænes til at samle bestemte genstande op, bære dem og aflevere dem til brugeren. Det kan eksempelvis være nøgler, en telefon, handsker eller andre ting, som brugeren har svært ved selv at nå.

En nøglering kan eksempelvis forsynes med en egnet strop, som hunden kan tage i munden. En telefon kan kræve et passende cover. Brugeren og træneren bør afklare, hvilke ting hunden må hente, og hvilke den skal lade ligge.

Skarpe genstande, varm mad og skrøbelige glas bør ikke indgå som almindelige henteøvelser. Hunden skal heller ikke bære tunge indkøbsposer, blot fordi den kan holde om hanken. Genstandens vægt, størrelse og form skal passe til hunden.

Træningen bør omfatte de situationer, hvor brugeren faktisk får brug for hjælpen. En telefon kan ligge under et bord, mens en handske kan være tabt ved hoveddøren. Hunden skal kunne komme hen til genstanden uden at blive klemt mellem møbler eller viklet ind i ledninger. Brugeren skal også kunne bede hunden stoppe.

Døre og tøj skal kunne håndteres sikkert

En servicehund kan lære at trække i en strop på en dør eller skuffe. Det kræver, at indretningen egner sig til det. En tung dør med en kraftig dørlukker er ikke nødvendigvis noget, hunden bør åbne.

Et muligt eksempel er en let skabslåge med en fastgjort strop. Træneren kan vurdere placering og længde, så hunden kan arbejde uden at få tænder eller poter i klemme. Brugeren skal samtidig kunne komme forbi hunden og lågen.

Hjælp til afklædning kan bestå i at trække en sok af eller hjælpe med et ærme. Teknikken skal tilpasses tøjet og brugerens krop. Hunden skal ikke trække hårdt i en arm eller fortsætte, hvis bevægelsen gør ondt.

Racen alene gør ikke hunden egnet

Retrieverracer bruges blandt andet af STH til servicehundearbejde. Du kan læse om labrador retrieverens temperament og behov, hvis du vil kende racen bedre. En racebeskrivelse kan dog ikke fortælle, om en bestemt hund vil egne sig som servicehund.

Hunden skal vurderes individuelt. Helbred, lyst til samarbejde og reaktioner på omgivelserne skal passe til arbejdet. En hund, der er glad for at apportere hjemme i haven, kan stadig have svært ved at koncentrere sig andre steder.

Hundens størrelse skal også passe til boligen og den hjælp, den skal yde. En stor hund kan nå højere, men kræver mere plads omkring en kørestol. Brugeren skal kunne være sammen med hunden uden at blive trukket ud af balance. En servicehund bør ikke bruges som noget, man lægger sin kropsvægt på for at komme op at stå.

Pasning skal aftales før hunden flytter ind

Et liv med fysisk funktionsnedsættelse kan indebære dage med mindre overskud til hundens pasning. Hundens behov for luftning, foder, pelspleje og dyrlægebesøg forsvinder ikke på de dage. En aftale med familie, en hjælper eller en anden fast person kan derfor være nødvendig.

Aftalen bør også omfatte sygdom hos hunden. En hund med smerter eller feber skal kunne holde fri, selv om brugeren normalt får hjælp af den. Telefon, nøgler og andre nødvendige ting bør fortsat have en tilgængelig plads.